Donemus Webwinkel — Top, Edward

Edward Top was born in Ommen, the Netherlands, in 1972. Top has lived and worked in London, Bangkok, and Rotterdam. He now lives in Vancouver, Canada. Top studied composition and violin at the Rotterdam Conservatoire in The Netherlands. He primarily studied with Peter-Jan Wagemans, but also worked with Klaas de Vries, Peter Eötvös, Pierre Boulez, and Luciano Berio. After living and traveling in the Far East for several years he settled in England in 2003, where he completed a Master’s Degree in musicology at King’s College London and worked with George Benjamin. East-Asian culture remains a predominant presence in Top’s life.
Top is currently the Head of the Composition Department at the Vancouver Academy of Music since 2014. He also maintains a close relationship with the Vancouver Symphony Orchestra, who commissioned seven, and performed ten of his works when he served as its Composer-in-Residence from 2011-2014. The VSO and conductor Bramwell Tovey played the commissioned work Totem in Seattle, Los Angeles, Las Vegas, and Phoenix on a US West Coast tour in 2013.
Top has received commissions of the Toronto Symphony, Vancouver Symphony, Vancouver Island Symphony, Schoenberg Ensemble, Holland Symfonia, Ensemble contemporain de Montréal, Calefax reed quintet, Vocal LAB Silbersee, Doelen Ensemble, Raschèr Saxophone Quartet, The Tempest Flute Ensemble and Standing Wave. His works are performed by the Dutch Radio Kamerorkest, Netherlands Ballet Orchestra, Tokyo Sinfonietta, Ensemble NOISE at San Diego New Music and the Formalist String Quartet in Los Angeles. Edward is an Associate Composer of the Canadian Music Centre.
In addition to lasting relationships with orchestras in Canada and The Netherlands, Top has enjoyed long-standing collaborations with chamber ensembles too. His two string quartets were composed for the Rotterdam Doelen Quartet, who keep regularly programming the works. They premiered the second quartet in Paris in the presence of Henri Dutilleux, and recorded both works on CD. In Vancouver, ensemble Standing Wave performed four of his works, including an arrangement of Slayer’s thrash-metal classic Angel of Death, and the aforementioned Pots ‘n Pans Falling, which has been released on CD in late 2016.
In January 2017, the Toronto Symphony Orchestra, conducted by Peter Oundjian, will premiere the commissioned work Eruption on tour in the Canadian cities of Ottawa, Montreal, and Toronto.
Compositions: Top's two string quartets and earlier orchestral works show influences of neo-expressionism, especially that of Wolfgang Rihm. Top analyzed melodic expansion in Rihm’s work and experimented with it in the extremity of the violin’s upper tessitura in his concerto for violin and two orchestras, Witte Wieven (2007). In Totem, for orchestra (2012), the lyric expressionism of Witte Wieven meets influences of the extreme metal genre and influences of György Kurtág, in what the Vancouver Sun has identified as “earthy neo-primitivism.”
Submerged in the kaleidoscopic music scene in Vancouver on the Canadian West Coast since 2010, Top started experimenting with a more economic use of musical material, temporarily distancing himself from earlier influences of expressionism. In Pots ‘n Pans Falling, the members of the ensemble Standing Wave echo recordings of Top’s 7-year old violin student playing a simple motive. Pots ‘n Pans Falling was composed to commemorate the young survivors of the Sandy Hook shooting.

Edward Top wordt in 1972 in Ommen geboren op nieuwjaarsdag.
Hij krijgt vioolles aan de Winterswijkse muziekschool en is violist in regionale orkesten als hij, naast zijn heavy metal obsessie, het symfonische repertoire van Mahler, Bruckner en Shostakovitch ontdekt.

Edward Top studeert viool bij Vaclav Novak en Natalia Morosowa, en compositie bij Peter-Jan Wagemans en zo nu en dan bij Klaas de Vries aan het Rotterdams Conservatorium. Ook studeert hij kamermuziek van de Tweede Weense School bij Henk Guittart, treedt op als solist in Alban Berg’s Kammerkonzert, en is hij violist in het Nationaal Jeugdorkest. Zijn composities in die tijd kenmerken zich door invloeden van Schoenberg, Maxwell Davies en George Crumb.

Tops compositie The Stillpoint voor viool en vibrafoon wordt uitgevoerd in de IJsbreker en vervolgens tijdens een masterclass met Pierre Boulez in de Mozes en Aäronkerk in Amsterdam. Top laat dit werk zien aan Luciano Berio in een Rotterdams hotel.

Tijdens de opening van de Gaudeamusweek gooit Top hoge ogen met het explosieve werk The Overwhelming Blankness of the Ultimate Meaninglessness of Tragedy voor sopraan en twee ensembles uitgevoerd door het Doelenensemble o.l.v Lucas Vis.

Voor het leeuwendeel van het jaar woont Edward Top in Bangkok waar hij violist is in het Bangkok Symphony Orchestra. Hij componeert een aantal belangrijke werken zoals Strijkkwartet #1, Silk Execution, en Symfonie Gouden Draak. De laatste twee vertonen Oost-Aziatische elementen. Hij reist naar Australië waar hij zijn toekomstige echtgenote ontmoet.

Top studeert af met de Prijs voor Compositie van het Rotterdams Conservatorium.

Symfonie Gouden Draak wordt voor het eerst uitgevoerd tijdens het Project Jonge Componisten. Het orkestwerk Waarom Elders? krijgt een uitvoering tijdens de Nederlandse Muziekdagen in het Utrechtse Vredenburg door het Radio Kamerorkest o.l.v. Peter Eötvös. Top componeert Lied der Schwermuth, strijkkwartet #2 voor bariton en strijkkwartet.

Verhuist naar Londen in 2003. Winnaar 2003 Salvatore Martirano Memorial Composition Award Competition van de Universiteit van Illinois voor Strijkkwartet #1. Winnaar 2004 Henriëtte Bosmans Prijs voor orkestwerk Marble Sparks, een werk dat Top later in 2013 terugtrekt. Hij ontmoet Henri Dutilleux tijdens een uitvoering in Parijs door het Doelenkwartet van Lied der Schwermuth, strijkkwartet #2. 2006 Atahualpa Award van de Universiteit van Lanus, Buenos Aires voor orkestwerk Waarom Elders?

Top studeert muziekwetenschap aan King’s College in Londen, waar hij o.a. werkt met George Benjamin en zijn dissertatie doet bij de befaamde musicoloog Arnold Whittall.

Jeugdopera Jimmy op libretto van Edward van de Vendel en Witte Wieven, Concerto voor viool en twee orkesten. Het concerto is gecomponeerd voor Edward’s broer en violist Tjeerd Top en Holland Symfonia die het werk uitvoeren o.l.v. Fabrice Bollon. In dit concerto wordt melodische expansie, een compositietechniek die Top bestudeerd heeft in werken van Wolfgang Rihm, tot het uiterste doorgewerkt. Top wint de New Millennium Award van het Birmingham Conservatorium en zijn twee strijkkwartetten verschijnen op de CDs Rotterdam String Quartets en Play in Again! van het Doelenkwartet.

Finalist in de Toonzettersprijswedstrijd met het werk Aliquid stat pro aliquo voor Vocal LAB, waarin een tekst wordt gebruikt van een Amerikaanse marinier die twijfels krijgt nadat hij als vrijwilliger in de oorlog in Irak is gaan vechten.

Publicaties van analyses van Wolfgang Rihms derde strijkkwartet en de opera Legende van Peter-Jan Wagemans in het Tijdschrift voor Muziektheorie en het Tijdschrift van de Koninklijke Vereniging voor Nederlandse Muziekgeschiedenis. Trouwt met Wendy Chong in Londen.

Top componeert een jaar niet en verhuist van Londen naar Vancouver aan de Canadese westkust. Componeert de a capella opera Love Thy Neighbor naar een libretto van Vancouverse toneelschrijver Tom Cone. Een reeks uitvoeringen o.l.v de componist volgen in Vancouver. Zoon Elliott geboren in 2011.

Composer-in-Residence bij de Vancouver Symphony Orchestra. Debuut met het orkestwerk Masquerade o.l.v. VSO chef Bramwell Tovey. De Vancouver Symphony speelt Top’s opdrachtwerk Totem op een toernee door de VS in 2013. Totem wint de derde prijs in de Italiaanse compositiewedstrijd Val Tidone ‘Egidio Carella’.
Het werk zal het laatste zijn in Top’s ‘oude’ stijl. Met de twee nieuwe werken Pots ‘n Pans Falling en Fugue States herdefinieert Top zijn muziek en neemt hij definitief afscheid van een eclectische benadering en invloeden van Wolfgang Rihm. In de nieuwe werken hebben complexiteit en gelaagdheid het veld geruimd voor een economischer gebruik van materiaal met een op het eerste gezicht oprechter, bijna naïef geluid. Pots ‘n Pans Falling, gecomponeerd voor Ensemble Standing Wave, werd gecomponeerd in reactie op de Sandy Hook schietpartij en is opgedragen aan de overlevenden.
Begin 2014 vindt de premiere plaats van Fugue States, concerto voor saxofoonkwartet en orkest door het Rascher saxofoonkwartet en de Vancouver Symphony o.l.v. Bramwell Tovey. Met groot succes wordt tevens Top’s Family Songs uitgevoerd door de Vancouver Symphony en sopraan Robyn Driedger-Klassen o.l.v. Bramwell Tovey, op tekst van Martinus Nijhoff, Hanny Michaelis en de componist.
Top begint een positie als hoofd van de compositieafdeling aan de Vancouver Academy of Music.

Openluchtuitvoering op het Piazza Maggiore in Bologna in Italië van My Skeletonized Portrait voor viool en orkest door violist Duccio Ceccanti en Orchestra del Teatro Comunale di Bologna o.l.v. José Ramon Encinar. Met het werk wint Edward Top de derde prijs in de 2 Agosto wedstrijd.
Samenwerking met het Rascher saxofoonkwartet met uitvoeringen van Haywain op November Music in Den Bosch.